ערב השנה החדשה, או הלילה האחרון של השנה בלוח הירח הסיני, נקרא Chuxi.
ערב ראש השנה, במובן המילולי בסינית, פירושו לראות את השנה הישנה ולהכניס שנה חדשה. הוא מסמל את סוף השנה הישנה ותחילתה של שנה חדשה. צ'ו פירושו 'הסר', ושי פירושו 'לילה'. מכיוון שהיום נופל לעתים קרובות על החודש השנים-עשר הירחי 29 או 30, הוא ידוע גם בשם ערב ראש השנה הסיני.
האגדה מספרת שבימי קדם הייתה מפלצת בשם "ניאן" שהייתה מגיעה לעולם ביום האחרון של כל שנה. כדי לגרש את המפלצת, אנשים למדו להדליק זיקוקים ולהעלות מנחות כדי לסגוד לאבותיהם ולהתפלל. שעות נוספות, מנהגים אלה התפתחו בהדרגה לחגיגות ראש השנה.
